Quem é Richard Branson, bilionário aventureiro criador da empresa de astro-turismo Virgin Galactic | Ciência e Saúde

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Mas nem sempre as aventuras de Branson foram um sucesso. Quando ele cruzou o Oceano Pacífico em um balão de ar quente em 1991, errou o curso e, em vez de pousar no sul da Califórnia, como o previsto, pousou em um lago congelado no Canadá. Ele já tinha tentado fazer a mesma viagem oceânica de balão quatro anos antes – daquela vez sobre o Atlântico -, mas a aventura quase acabou em tragédia.

Outra aventura emblemática foi a vez em que Branson tentou bater o recorde de atravessar o Canal da Mancha a bordo de um barco a motor em alta velocidade. Não bateu o recorde.

O fato é que esta é a marca registrada do bilionário britânico: ele costuma se arriscar como o garoto propaganda no lançamento de suas próprias empresas – que, atualmente, já são mais de 40, em vários ramos – de transporte aéreo a telecomunicações, espalhadas por 35 países.

Desde 1970, quando criou a sua primeira empresa do que viria a se tornar o conglomerado multimilionário Virgin Group, o empresário já encarnou personagens como uma sereia de piscina, um piloto de voos comerciais, uma aeromoça e até uma noiva – papel este encenado durante o lançamento de uma empresa no ramo de roupas para casamento.

Richard Branson completará 71 anos em julho.

Atualmente, Branson tem uma fortuna avaliada pela revista “Forbes” em US$ 5,6 bilhões.

Segundo sua biografia no site do conglomerado Virgin, sua primeira empresa foi criada em 1970: uma distribuidora de discos, a Virgin Mail Order, que enviava discos aos compradores pelos correios. Em seguida, veio a gravadora Virgin Records. Um dos primeiros clientes foram – pasmem – os Sex Pistols. Também passaram pela gravadora Rolling Stone, entre outras bandas, não somente as britânicas.

Seu mais novo empreendimento é a Virgin Galactic, que pretende aumentar esse capital, inaugurando viagens espaciais para turistas em 2022. Até o momento, cerca de 600 pessoas compraram ingressos milionários, que variam de US$ 200 mil a US$ 250 mil.

O voo suborbital de Branson neste domingo, segundo a Virgin Galactic, deverá ser usado em publicidade para reabrir a venda de passagens para as futuras viagens espaciais do ano que vem.

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